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Tout le monde a probablement eu cette pensée au moins une fois par été, tout en transpirant à travers leurs vêtements sur une plate-forme de métro ou dans un parking, désespérée de localiser leur voiture: comment les gens ont-ils survécu avant l'air conditionnement? Bien que nous ne puissions pas imaginer l'été sans lui, avant son invention en 1902, les gens parviennent toujours à vivre et à vaquer à leurs occupations à New York, et même dans des villes comme Savannah et New Orléans. Voici comment ils l'ont fait.
Ils ont construit leurs maisons différemment.
Nous n'y pensons peut-être pas beaucoup, mais l'invention du climatiseur a radicalement changé la façon dont les gens construisaient les bâtiments, en particulier dans le sud. Vous avez peut-être remarqué que les bâtiments plus anciens ont tendance à avoir des plafonds beaucoup plus élevés: cela a permis à la chaleur de monter pour que les habitants puissent profiter de l'espace plus frais en dessous. Des avant-toits et des porches profonds protégeaient les fenêtres de la chaleur du soleil, et il était courant de planter des arbres sur les côtés est et ouest d'une maison pour plus d'ombre.
En plus de cela, les chambres ont été conçues avec des fenêtres sur les côtés opposés de l'espace, ce qui a permis une ventilation croisée. L'air aime avoir un endroit où aller, donc ouvrir une seule fenêtre ne générera pas beaucoup de mouvement d'air, mais ouvrez deux fenêtres l'une en face de l'autre et vous pouvez avoir une bonne brise. Dans les cas où il n’était pas possible d’avoir deux fenêtres sur les côtés opposés d’une même pièce, les architectes alignaient les pièces en ligne, permettant à l’air de circuler entre elles. Vous pouvez le voir dans les vieilles maisons de fusil de chasse à la Nouvelle-Orléans, ou dans les appartements de chemin de fer à New York.
Ils sont sortis.
Actuellement, le porche, comme la cheminée, est une caractéristique architecturale charmante mais quelque peu résiduelle. Mais dans le passé, les porches étaient incroyablement importants, non seulement pour l'ombrage des fenêtres d'une maison, mais aussi pour fournir un endroit où les gens pouvaient s'asseoir à l'extérieur, à l'abri des reflets du soleil, et peut-être profiter d'un brise. De nos jours, quand il fait chaud, les gens affluent à l'intérieur, mais dans le passé c'était l'inverse: les températures à l'intérieur et à l'extérieur étaient plus ou moins les mêmes, et le porche était beaucoup moins étouffant que le reste de la maison. Cela a conduit à toute une culture de gens assis dehors sur leurs porches après le souper, qui a essentiellement disparu. Certaines maisons plus anciennes ont également été construites avec des porches de couchage, des porches grillagés où l'on pouvait dormir pendant l'été, en profitant de la brise mais à l'abri des insectes. Les New-Yorkais l'ont reproduit en dormant sur l'escalier de secours les jours particulièrement chauds.
Ils ont fait des siestes.
Une façon de faire face à la chaleur du soleil est de changer votre horaire. Les gens dans certaines régions du sud de l'Espagne font toujours cela - ils font la sieste pendant les heures les plus chaudes de la journée, reprennent le travail plus tard dans l'après-midi, puis font des emplettes et socialisent une fois le soleil couché. Les gens du sud des États-Unis le faisaient aussi - assistez à la scène de Autant en emporte le vent où toutes les dames font la sieste.
Ils… sont allés au cinéma?
Même après l'invention du climatiseur en 1902 (et du climatiseur A / C en 1939), les climatiseurs étaient prohibitifs et toujours hors de portée de la plupart des gens. Le seul endroit dans la plupart des villes qui était climatisé était le cinéma. Les gens y affluent pour profiter de l'air refroidi artificiellement, ce qui contribue à la montée de la superproduction estivale.
Ils sont devenus créatifs.
Nous avons un article sur Apartment Therapy, un que je trouve particulièrement fascinant, sur comment les gens qui n'ont pas de climatisation restent cool. Il y a toutes sortes de solutions folles là-dedans, des câlins de bouteilles d'eau gelées au tressage de glace dans vos cheveux. Dans le passé, les gens étaient tout aussi ingénieux - dans ma lecture, j'ai tout rencontré, de la pendaison mouillée du linge dans les portes (créant une sorte d’effet de marécage) pour (prétendument) placer ses sous-vêtements glacière. Peu orthodoxe - mais si mon A / C était éteint, je serais peut-être tenté de l'essayer.