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La talentueuse créatrice Eva Zeisel est décédée le 30 décembre. Pour l'aider à honorer sa mémoire, nous réexécutons la rubrique «Retrospect» 2009 d'Anna sur le travail d'Eva.
Créatrice importante du modernisme au post-modernisme jusqu'à aujourd'hui, le travail d'Eva Zeisel est à la fois séminal et accessible, classique et contemporain.
Zeisel est la rare créatrice dont la biographie est aussi excitante que son œuvre - commençons à penser à qui pourrait la jouer dans le film. Zeisel (image 1) est née Eva Stricker à Budapest en 1906 dans une famille de Juifs assimilés et très instruits (sa mère a été parmi les premières femmes diplômées de l'Université de Budapest). Zeisel est allé à l'école d'art pour étudier la peinture, mais a fini par devenir céramiste. Bientôt, elle fut la première femme admise à la guilde des potiers. Bien qu'elle ait initialement incorporé des dessins folkloriques hongrois dans son travail, à la fin des années 1920, on peut voir l'influence de l'internationaliste, géométrique
Bauhaus style (image 2). Elle a même passé quelque temps à Weimar en Allemagne, près du Bauhaus original lui-même, ainsi qu'à Paris pendant l'âge du jazz. En 1932, elle a déménagé à Moscou soviétique pour rejoindre son frère qui y vivait, et a obtenu un travail de conception céramique pour l'usine de porcelaine Lomonosov, l'ancienne usine impériale de porcelaine contrôlée par l'État.Trois ans plus tard, à 28 ans, Zeisel est nommée directrice artistique de l'industrie de la céramique soviétique, mais l'année suivante, elle est accusée de comploter l'assassinat de Staline. Elle a été emprisonnée pendant 16 mois avant qu'une fausse confession ne conduise en quelque sorte à sa libération et à sa déportation à Vienne, où elle a ensuite dû échapper aux nazis (c'était en 1938). Elle a épousé son mari, Hans Zeisel, a déménagé à New York et vit depuis dans l'Upper West Side. Une fois à New York, la carrière de Zeisel a continué de prospérer. Elle a rejoint la faculté de Pratt et a commencé le département de céramique là-bas, établissant la poterie comme un milieu industriel plutôt qu'un artisanat. Moins de 10 ans plus tard, elle a fait l'objet du premier spectacle solo au musée d'art moderne. Donc, au cours de ses 40 premières années, elle a enduré la prison stalinienne - dont 12 mois qu'elle a passés en isolement cellulaire - fuit les nazis, et apprécie le type de trajectoire de carrière réservée aux génies et aux prodiges. (Quel genre de vie rend votre vie un peu banale, n'est-ce pas? Ou est-ce juste moi?)
Sans doute, c'est l'attention du MoMA qui a fait de Zeisel le nom qu'elle connaît aujourd'hui (enfin, certains ménages). Lancé en 1929, le MoMA était instantanément une voix influente dans le design contemporain, dirigé par Philip Johnson, le premier conservateur de l'architecture et du design. Le musée a embrassé le modernisme et a joué un rôle important en l'établissant comme le style dominant du design américain. En 1939, par exemple, le concours de conception organique du MoMA a lancé la carrière de ses gagnants, Charles Eames et Eero Saarinen. En 1942, Castleton China a demandé au musée d'accueillir un autre concours parmi les céramistes pour concevoir un nouveau service de porcelaine. Le MoMA a sélectionné Eva Zeisel, dont le design pour Castleton a été surnommé le Museum Service et était disponible dans la boutique du MoMA (images 3).
Le Museum Service était un design parfaitement calibré pour gagner le cœur du MoMA. Zeisel a conservé tous les éléments d'un service de porcelaine traditionnel, jusqu'aux tasses demitasse. Ses formes sont réduites aux itérations les plus simples des formes de vaisselle familières tout en conservant une exquise une élégance qui aurait séduit la clientèle à poches profondes à une époque où les femmes portaient encore des gants pour thé. Elle est toujours séduisante aujourd'hui, délicate sans être féminine ou précieuse, simple mais nullement ennuyeuse.
Alors que le mandat moderniste du MoMA était de trouver des designs qui transcendaient le style, qui étaient intemporels et éternels, la vaisselle la plus populaire de Zeisel a été conçue avec l'intention contraire. En 1947, Red Wing Pottery a chargé Zeisel de concevoir une vaisselle qui ne devait pas durer longtemps, ce qui pourrait être quelque peu à la mode. Le service Town and Country était très différent du service Museum - coloré, avec des formes rondes et biomorphiques (image 4) - bien que, comme toutes ses créations, les deux services affichent une sensibilité au matériau et une sensualité. Ironiquement, ce service s'est également avéré durable: c'est son service le plus vendu, et beaucoup de gens le collectionnent aujourd'hui.
Une grande partie des autres œuvres de Zeisel est plus proche de Town and Country que du service du Musée, et elle avait tendance à travailler dans une esthétique organique, ludique et expressive. Son service Century, qui est maintenant disponible chez Crate & Barrel, est une belle synthèse des différents aspects de sa conception (image 5). Les formes sont organiques, abstraites de la nature, avec le sens défini de la céramique comme artisanat - bien sûr, les produits sont fabriqués en série - les assiettes ne sont pas parfaitement rondes, mais légèrement forme ovoïde. La saucière semble avoir été conçue à partir de feuilles. Mais le produit fini est élégant et élégant, facilement habillé ou abaissé sur une table.
Zeisel a eu une carrière si longue et si prolifique, ce serait une folie d'essayer de discuter de plus que quelques-uns des ses créations ici, j'ai donc limité notre attention à quelques modèles sur une décennie au milieu de la siècle. Zeisel a travaillé dans presque tous les supports et matériaux, y compris meubles, textiles, et verrerie. Peu importe ce qu'elle conçoit, le résultat final est toujours fonctionnel, confortable à utiliser, réfléchi, ludique, parfois élégant, parfois décontracté, souvent les deux. Avez-vous des créations d'Eva Zeisel? Quels sont tes préférés?
Elle aura 103 ans le 13 novembre et elle continue de concevoir. N'oubliez pas d'élever votre tasse de thé mercredi prochain à sa bonne santé!
Intéressé à posséder certains des designs de Zeisel? Vous pouvez trouver beaucoup de modèles plus anciens sur ebay et autre sites de collecte en ligne. Pour des conceptions et des reproductions plus récentes, essayez DWR, Crate and Barrel, Nambé (bien qu'ils aient abandonné sa verrerie), Royal Stafford, et Eva Zeisel Originals.
Vous devriez vraiment regarder trop bref de Zeisel Conférence TED sur «la recherche ludique de la beauté», qui comprend des images de son travail des années 1920 à aujourd'hui. Vous tomberez amoureux d'elle.
Images: 1 Eva Zeisel avec certaines de ses dernières créations de tapis pour le Rug Company, via Apartment Therapy; 2 Encrier en terre cuite conçu pour l'usine de majolique de Schramberg dans la région de la Forêt-Noire en Allemagne (1929-30), maintenant à la Musée d'art métropolitain; 3 Service du musée (1942-3) pour Castleton en Chine, avec le MoMA comme intermédiaire. Lorsque le MoMA a montré ce travail en 1946, c'était dans leur premier spectacle solo, avec Zeisel comme sujet. Du Musée Victoria et Albert, Londres; 4 Salières et poivrières Town and Country (1946), que Zeisel décrit comme un portrait de sa fille et d'elle-même, photo de PatrickD sur flickr; 5 Service Classic Century (1952), réédité par Crate and Barrel.