Susan Carpenter, également connue sous le nom de Le blogueur idéaliste réaliste pour le Los Angeles Times, expérimente des panneaux solaires, des systèmes d'eaux grises et des poulets depuis deux ans. La consommatrice soucieuse de son budget fait le point sur ce qui a fonctionné et ce qui n’a pas fonctionné dans sa quête pour réduire l’empreinte de sa famille et conserver ses précieuses ressources.
• Eau grise: En août 2008, Susan a modernisé la plomberie de sa machine à laver pour envoyer ses eaux grises dans son paysage. Au cours des deux dernières années, ce simple interrupteur a envoyé 9 720 gallons à des vignes de fruits de la passion au lieu de l'égout, et il n'a fallu qu'un seul changement à sa routine habituelle. Elle a dû échanger des détergents à lessive parce que sa marque habituelle, comme beaucoup, contenait du sel et d'autres ingrédients qui tuent les plantes.
Coût: 1 988 $ (312 $ pour la plomberie de la buanderie au paysage, 1 676 $ pour le raccordement de la baignoire et du lavabo de la salle de bain)
• Énergie solaire: Les systèmes photovoltaïques sont les plus rentables pour les consommateurs qui consomment beaucoup d'énergie, car les tarifs échelonnés imposer une pénalité pour une utilisation intensive, mais l'énergie solaire électrique a toujours un sens pour les utilisateurs à faible énergie tels que Susan.
En utilisant moins d'électricité, elle peut se débrouiller avec un système photovoltaïque plus petit et moins cher qui couvre non seulement son utilisation, mais produit également un crédit sur sa facture d'électricité. Passer à l'énergie solaire signifiait également que sa maison avait été améliorée avec un compteur de temps d'utilisation. Ce type de compteur lui permet de recevoir un crédit pour l'électricité qu'elle génère aux heures de pointe, lorsque l'électricité coûte le plus cher, mais payer le moins d'électricité pendant les heures creuses, lorsqu'elle recharge son téléphone portable et son ordinateur portable et effectue d'autres tâches nécessitant Puissance.
Coût: 5 939 $ (11 564 $, moins un rabais de 3 898 $ pour le DWP et un crédit d'impôt fédéral de 1 727 $)
• Barils de pluie: Ayant vécu avec des barils de pluie pendant un an, Susan a appris que leur petite taille les rend gérables et abordables. L'eau qu'ils captent n'est pas stockée uniquement pour une utilisation estivale. Il peut être drainé entre les pluies pour arroser les plantes voisines. Un avantage supplémentaire: réduire le ruissellement des eaux pluviales vers l'océan.
• Travaux de terre: L'eau de pluie n'est pas seulement une ressource. C’est aussi un polluant potentiel s’il s’échappe des propriétés sur la chaussée, ramassant des engrais et des fluides automobiles qui sont lavés, non filtrés, dans l’océan.
Pour empêcher les contributions de sa maison au ruissellement, qui pourrait atteindre 10 000 gallons par an, selon le Bureau of Sanitation de L.A., elle a sculpté mon paysage pour retenir autant d'eau de pluie que possible.
Coût: pas facile à déterminer car il faisait partie d'un projet paysager plus vaste, mais pour les bricoleurs, potentiellement gratuit
• Mur d'eau: Le Waterwall était cher et l'installation était un cauchemar. C’est une excellente idée qui ne valait tout simplement pas l’argent pour une personne des moyens de Susan. Si la sécheresse en Californie persiste et que le prix de l'eau commence à grimper, elle est susceptible de changer son attitude. Mais jusqu'à présent, les 4078 $ qu'elle a dépensés pour stocker 634 gallons d'eau qu'elle aurait pu acheter à la ville pour environ 3 $ sont une gêne, en particulier avec tant de façons de conserver.
Coût: 4078 $ (2300 $ pour deux murs, plus 944 $ pour l'expédition et les taxes, plus 834 $ pour l'installation)
• Aménagement paysager comestible: Ayant fait la transition de son paysage ornemental en basse mer vers des produits comestibles, elle dirait que c'est un projet pour les gens qui ont du temps, de l'argent et un amour du jardinage et de la cuisine. Ce n'est pas un travail pour les mères célibataires occupant des emplois très stressants qui préfèrent ne pas passer leur précieux temps d'arrêt à arroser, à arracher les mauvaises herbes et à apporter leur récolte.
• Toilette à compost: Dernière frontière de la vie verte, les toilettes à compostage sont une option low-tech. Il existe un nombre surprenant de toilettes à compostage commerciales sur le marché qui ont l'air bien, coûtent une fortune et ne peuvent pas supporter une utilisation intensive, c'est pourquoi elle est allée avec quelque chose appelé Separett. Développé en Suède, c'est un morceau de mousse plastique qui ressemble à un siège de toilette, sauf qu'il est équipé de deux trous - oui, n ° 1 et n ° 2. Chacun se vide dans son propre seau de 5 gallons auquel elle accède par une trappe sur le côté de sa maison.
Susan admet, aussi engagée qu'elle est à vivre vert, que ce n'est pas un système qu'elle utilise tout le temps. En fait, elle l'utilise rarement, et uniquement pour le n ° 1
Coût: 627 $ (127 $ pour Separett, 500 $ pour la main-d'œuvre et les matériaux de construction pour convertir l'armoire intégrée en toilettes)
• Poulets: C’est l’un des projets qui l’ont le plus enthousiasmée et qui s’est avéré être l’un de ses plus gros échecs. Après avoir acheté un poulailler, des aliments et des poules achetés auprès de L.A. Animal Services, elle n'a obtenu que quatre œufs.
L.A.est peut-être une métropole tentaculaire, mais elle n'est pas dépourvue d'animaux sauvages. Certaines personnes ont des coyotes. Elle a des opossums et des ratons laveurs, qui ont violé sa cage et englouti ses dames. Même après avoir résisté au raton laveur et réessayé, le poulailler a été saccagé à nouveau et un deuxième groupe de poulets a disparu.