Les pucerons sont l'un des problèmes de ravageurs les plus courants, car ils attaquent tout, des poivrons aux pêches, et ils aiment les plantes d'intérieur et d'extérieur. Les dégâts causés par les pucerons seuls ne tuent généralement pas les plantes, mais les petits insectes transmettent des maladies comme le flétrissement bactérien et le virus de la poison lorsqu'ils se nourrissent. La semaine dernière un lecteur a posé des questions sur les solutions non toxiques pour éloigner les pucerons des plantes de jardin. Heureusement, si vous repérez des pucerons sur vos plantes, vous avez plusieurs options organiques pour les contrôler.
Les pucerons peuvent être difficiles à repérer car ils ont tendance à traîner sur la face inférieure des feuilles. Dites aux témoins que vous avez un problème, notamment les feuilles froncées et l'apparition d'une substance collante sur les feuilles de la plante appelée miellat. Les pucerons ont un petit embout buccal qu’ils insèrent dans les feuilles des plantes pour aspirer leur jus. Les insectes sont le plus souvent vert pâle, mais ils peuvent également être de couleur noire, grise et pêche. Certains pucerons ont des ailes, mais la plupart n'en ont pas. Ils attaquent une vaste gamme de plantes, y compris les capucines, les roses, les poivrons, les aubergines, les tomates, les pêchers et les frênes.
Nos houblons attrapent les pucerons chaque année. Avant d'essayer l'une des tactiques de lutte antiparasitaire ci-dessous, j'attends généralement quelques jours. Les pucerons sont la principale source de nourriture des coccinelles et ils sont très bons pour les trouver. L'été dernier, j'ai perdu le compte du nombre de coccinelles qui ont élu domicile sur notre houblon. Ils ont résolu le problème des pucerons en un rien de temps et je n'ai pas eu à lever le petit doigt. Si vous trouvez des coccinelles sur vos plantes, gardez un œil sur leurs larves. Ils me rappellent de minuscules alligators noirs et oranges et peuvent manger des centaines de pucerons en une seule journée!
Les écraser
Les pucerons ne se déplacent pas particulièrement rapidement et ont un corps très doux, ce qui les rend faciles à tuer à la main. Si vous remarquez des pucerons sur une plante, votre premier recours est de les écraser directement sur la plante. Je laisse les pucerons morts sur la plante. J'aime à penser que cela sert d'avertissement aux autres pucerons qui envisagent de manger mes plantes, mais c'est probablement un vœu pieux.
Les gicler
Si la méthode d'écrasement ne semble pas contrôler le problème, ou s'il y a tout simplement trop de pucerons à écraser, vous pouvez les tuer en les aspergeant d'un fort jet d'eau. Je trouve que les luminaires en laiton qui ressemblent à une buse d'incendie miniature font le jet le plus concentré. Vaporisez vos plantes partout - n'oubliez pas le dessous des feuilles - une fois par jour pendant trois jours. Cette méthode fonctionne très bien, mais n'est pas recommandée pour les plantes délicates comme les capucines.
Vaporisez-les
Le jet de savon insecticide est un pesticide organique qui tue les pucerons en les étouffant. Le spray ne fonctionne que s'il entre en contact avec les pucerons, vous devez donc vraiment vous assurer de couvrir toute la plante (encore une fois, en visant surtout le dessous des feuilles). Vous pouvez trouver une tonne de recettes de pulvérisation de savon insecticide maison en ligne, mais je pense que c'est un pari plus sûr d'acheter un vaporisateur de savon destiné à être utilisé comme pesticide. Les colorants, parfums et autres substances contenus dans les savons ménagers pourraient tuer les pucerons… et vos plantes.
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Willi Galloway écrit la chronique The Gardener. Elle vit à Portland, Oregon et écrit sur son potager sur son blog DigginFood. Son premier livre Grow. Cuisinier. Manger. Un guide des amateurs de cuisine sur le jardinage sera publié en janvier 2012.