Les tatamis sont une sorte de revêtement de sol en jonc utilisé dans les maisons traditionnelles japonaises. Faits d'herbe de jonc tissée autour d'un noyau de paille de riz, ils sont doux mais fermes sous le pied et dégagent également un joli parfum (je pense), surtout les jours pluvieux ou humides. De plus en plus rare dans les intérieurs japonais modernes, le tatami mérite d'être considéré comme un matériau potentiel dans toutes les maisons. Jetons un œil à sa riche histoire.
Les tatamis existent depuis au moins la période Nara (710-794), lorsque le mot est apparu dans le plus ancien livre japonais, Kojiki, ou «Record of Ancient Matters», écrit en 712. Dans la période Heian (794-1185), ils étaient placés sur des planchers en bois comme sièges pour les nobles. La noblesse et les samouraïs dormaient également sur des tatamis, appelés goza, tandis que les roturiers dormaient sur de la paille ou des nattes de paille (comme les roturiers de l'Ouest). Ce n'est qu'à la fin de la période Muromachi (vers le XVIe siècle) que les tatamis ont été utilisés pour couvrir des sols entiers. Les pièces couvertes de tatamis étaient appelées
zashiki, ce qui se traduit par «des pièces réparties pour s’asseoir». La taille des pièces a ensuite été mesurée par le nombre de tatamis pouvant y tenir; une pièce typique était de 4,5 nattes, et le placement des nattes dépendait de l'utilisation de la pièce.C’est à cette époque que le shoin-zukuri développé - c'était le style que nous appelons maintenant l'architecture japonaise traditionnelle, qui a évolué comme une sorte d'hybride des études des moines zen et des salles de réception formelles de l'élite militaire (voir image au dessus). Shoin-zukuri ont été caractérisés non seulement par des planchers tatamis, mais aussi shoji des cloisons ou des écrans en papier de riz sur des cadres en bois, des plafonds à caissons et des piliers carrés.
Au XVIe siècle, le maître du thé Sen no Rikyu a raffiné la cérémonie du thé japonaise, en établissant l'utilisation de petits salons de thé rustiques utilisant des matériaux rustiques et naturels, y compris le tatami. Ses salons de thé étaient souvent plus petits qu'ils ne l'étaient auparavant, y compris celui qui existe encore (ci-dessus) et qui n'est assez grand que pour deux tatamis. Rikyu a contribué à populariser wabi-sabi, l'idée de trouver la beauté dans la simplicité, qui s'est associée à la cérémonie du thé.
Au 17ème siècle, des tatamis pouvaient être trouvés dans les maisons des roturiers, et ils sont rapidement devenus une partie intégrante de chaque maison. Les tapis fonctionnent bien avec le climat unique du Japon, qui est chaud et humide en été et froid et sec en hiver, et les tatamis aident évidemment à réguler l'humidité intérieure. Ils travaillent également avec d'autres traditions culturelles au Japon, notamment être pieds nus à la maison, et s'asseoir et dormir sur le sol.
Au cours des 150 dernières années, les intérieurs japonais traditionnels ont cédé la place à des maisons plus occidentalisées, et maintenant de nombreuses maisons n'ont qu'une seule pièce tatami, voire pas du tout, connue sous le nom de Washitsuou chambre de style japonais. (Le tatami est également quelque peu difficile à nettoyer, c'est donc une des raisons de la baisse de popularité). Aujourd'hui, certains Japonais dorment encore sur des tatamis avec un mince matelas sur le dessus (appelé futon—ceux-ci peuvent rouler ou se replier lorsqu'ils ne sont pas utilisés et ressemblent peu aux futons des dortoirs). Bien que ceux-ci puissent être trop minces s'ils sont placés sur un plancher en bois, le don naturel du tapis de tatami le rend apparemment très confortable. (Je ne l'ai jamais essayé! Mais à ce stade, la plupart des gens dorment maintenant sur des lits de «style occidental».
Malgré la baisse de son utilisation, le tatami fait toujours partie de l'identité nationale japonaise et a fait son chemin dans divers proverbes, notamment «planification stratégique sur le tatami », ce qui signifie tout le discours et aucune action, et« même si une pièce contient 1 000 tatamis, une personne n'a besoin que d'un seul pour dormir », ce qui signifie ne pas prendre plus que ce dont vous avez besoin.
En Occident, les tatamis sont probablement les plus connus de tous ceux qui ont été dans un dojo d'arts martiaux - où le tapis reçoit un statut spécial, presque sacré - mais l'apparence, la sensation et même l'odeur du tatami en font un matériau à considérer pour tout Accueil.