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Le galuchat est un matériau décoratif luxueux depuis de nombreux siècles, bien qu'il soit peut-être le plus étroitement associé à l'ère Art déco. Signifiant luxe et exotisme, ce matériau souvent controversé est à nouveau en vogue.
Le galuchat fait généralement référence à la peau des raies, des requins ou des roussettes, qui sont tous des poissons cartilagineux avec une texture de galets lisses. Il est utilisé depuis des siècles comme abrasif doux, comme le papier de verre, pour lisser le bois et le métal.
Soi-disant, la peau de rayon a été prisée depuis l'époque des pharaons et pendant la dynastie des Han chinois (202 avant JC - 220 après JC). Il a été mieux documenté et préservé depuis qu'il a commencé à apparaître sur les poignées d'épée et l'armure des samouraïs japonais au Moyen Âge, en partie parce que sa texture offrait une adhérence fiable.
L'Europe a commencé à importer des objets recouverts de galuchat au cours des 17e et 18e siècles, et au milieu des années 1700, un tanneur à Paris est devenu le premier expert européen du galuchat (son nom, Galluchat, a été transformé en
galuchat, le mot français pour galuchat.) Louis XVLa maîtresse la plus célèbre de Madame, de Pompadour, était la patronne dominante de Monsieur Galluchat, et on disait qu’une semaine ne se passait pas sans qu’elle achète de nouveaux objets, souvent en galuchat.Le galuchat était souvent imité dans des matériaux plus accessibles. Les artisans inséraient des graines dans du cuir non tanné, puis pressaient les graines dans le cuir avant de les jeter. Ils coloraient ensuite généralement le verso en vert pour se rapprocher de la peau authentique. Le mot «galuchat» vient censément du mot turc «sagri», qui se réfère à la croupe ou aux hanches d'un mammifère, vraisemblablement utilisé pour approximer la texture distinctive des raies.
Le galuchat est redevenu un matériau populaire en Europe à l'époque Art déco, lorsque les designers ont cherché à fusionner la tradition française du luxe avec des matériaux exotiques et précieux. Des créateurs comme Clément Rousseau et Jean-Michael Frank ont utilisé du galuchat pour créer leurs meubles les plus somptueux (images 4 et 6).
Il existe une certaine controverse quant à savoir si le galuchat est un matériau respectueux de l'environnement. Alors que certaines sources affirment l'utilisation du matériel peut menacer l'espèce, les concepteurs qui utilisent le matériau insistent pour que leur pratique ne fait pas de mal. Au moins deux sociétés de premier plan qui utilisent le galuchat, Ironies et R&Y Augousti, affirment qu'elles n'utilisent que des restes de l'industrie de la pêche provenant de sources durables (images 9 et 10).
La plupart des antiquités existantes avec galuchat sont des objets plus petits, comme des étuis à lunettes et des poignées d'épée (images 2 & 3), mais vous pouvez vraiment voir à quel point le matériau est durable, à travers des siècles d'utilisation et négligence. Aujourd'hui, vous pouvez trouver toutes sortes d'objets en galuchat véritable et faux, y compris des tables, des boîtes décoratives et des cadres.
Images: 1 Détail d'un tableto de Jean-Michel Frank, via Paris Originals; 2 Épée Qing de la période Qianlong, vendue à Sotheby’s en 2002 pour environ 74 000 $; 3 Etui fabriqué en Chine vers 1900, via Ruby Lane Antiques; 4 et 5 Petite commode en galuchat de 1912 par Iribe et une chaise de 1921 par Clément Rousseau, toutes deux au Musée des Arts Décoratifs de Paris, via Le blog de Michael Hampton; 6 Étui à rouge à lèvres Shagreen par Cartier, vers 1930, vendu par Sotheby’s en 2006 pour environ 750 $; 7 Le cabinet Jean-Michel Frank du début des années 1930, vendu par Christie’s en 2000 pour environ 746 000 $; 8 Table Karl Springer des années 1970, disponible chez Craig Van Den Brulle le 1er Dibs; 9 Tables gigognes galuchat de Ironies; 10 Bureau en métal R&Y Augousti Circle, disponible auprès de Lille pour 5 300 $.
Sources: Il y a un beau livre français sur galuchat de Jean Perfettini appelé Le galuchat, publié il y a quelques années. Mais j'aime cette histoire en ligne de The Leather Connection.