En guise de coup d'envoi d'une série d'articles mettant en lumière le travail des femmes créatrices, nous examinons la vie et le travail de Charlotte Perriand, une créatrice française du XXe siècle dont les créations, bien qu'elles soient incontestablement minimes, ont aussi un bord rustique / industriel. L'esthétique de rechange de Perriand et l'utilisation réfléchie des matériaux sont toujours très modernes, il n'est donc pas surprenant que ses créations connaissent une sorte de renaissance. Si vous n'avez pas entendu parler d'elle, vous avez certainement vu son travail.
Charlotte Perriand est née à Paris en 1903. Elle a montré un talent pour le design dès son jeune âge et à 17 ans, elle s'est inscrite à l'Ecole de l'Union Centrale des Arts Décoratifs, où elle a étudié le design de mobilier pendant cinq ans.
En 1927, elle postule pour un emploi au cabinet Le Corbusier, qui la rejette avec les mots «Nous ne broder des coussins ici. "Sans se laisser décourager par son impolitesse, elle l'a invité à une exposition de ses créations plus tard que année. Le Bar Sous le Toit, ou bar dans le grenier, était une reconstitution d'un design qu'elle avait créé pour son propre appartement. Les critiques ont adoré et Le Corbusier a été assez impressionné pour lui offrir un emploi.
Au cabinet Le Corbusier, Perriand a été chargé du mobilier et de l'aménagement intérieur. Elle a travaillé avec lui pendant 10 ans, créant, avec Le Corbusier et son cousin Pierre Jeanneret, certaines des créations de mobilier les plus célèbres du XXe siècle.
De 1937 à 1940, elle travaille avec le designer français Jean Prouvé, la conception de casernes militaires et de mobilier pour le logement temporaire. Lorsque la France se rend, en 1940, l'équipe se dissout, mais Perriand travaillera à nouveau avec Prouvé de nombreuses années plus tard, après la guerre.
En 1940, elle a accepté une invitation à venir au Japon pour travailler avec leur Département de la promotion commerciale, dont l'objectif était d'augmenter les exportations de produits japonais vers l'Occident. Elle est restée au Japon pendant trois ans et, incapable de retourner à Paris, a passé encore trois ans au Vietnam. Les créations orientales auxquelles elle a été exposée ont eu une énorme influence sur sa carrière, la conduisant à apporter des matériaux plus chauds et plus naturels dans ses créations ultérieures.
De retour à Paris, Perriand a continué à travailler avec d'autres designers, dont Le Corbusier et Prouvé, et a également développé de nombreux projets par elle-même. Elle a conçu des intérieurs commerciaux pour Air France, un prototype de cuisine pour l’immeuble Le Corbusier Unité d’Habitation, et plusieurs stations de ski, dont une aux Arcs, pour lesquelles elle a créé sa chaise tubulaire en cuir et acier, sans doute sa plus célèbre conception.
Charlotte Perriand n'est peut-être pas aussi connue que les designers masculins avec lesquels elle a collaboré, mais son travail est tout aussi impressionnant. Au cours d'une carrière s'étalant sur trois quarts de siècle, elle a conçu des bâtiments, des meubles, des intérieurs et des objets et créé des projets au Brésil, au Congo, en Angleterre, en France, au Japon, en Nouvelle-Guinée française, en Suisse et Vietnam. Alors que l'intérêt pour la conception du milieu du siècle s'étend au-delà des vieux standbys comme Alvar Aalto et les Eamses, plusieurs de ses créations ont été rééditées - et son travail commence à attirer l'attention si richement mérite.
