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Avant de devenir le symbole d'un programme bloqué sur votre PC, le sablier a passé des siècles en tant que représentation de la mortalité et emblème des sciences. Bien plus qu'un symbole, bien sûr, il a également gardé une trace du temps à l'époque pré-Swatch. Alors que le sablier semble être le genre d'outil primitif utilisé par les anciens, ses origines sont étonnamment quelque peu récentes - à moins que sa véritable histoire n'ait été obscurcie par le sable même du temps.
On a longtemps pensé que les sabliers étaient certainement un appareil ancien, en particulier grâce à un ancien bas-relief romain qui semblait en inclure un. Récemment, cependant, il a été déterminé que la partie du bas-relief avec le sablier dessus n'a été ajoutée qu'au XVIe siècle.
En fait, la première preuve authentique de sabliers n'est apparue qu'en 1338 après JC, quand Ambrosio Lorenzetti a peint une fresque avec la personnification de Temperance tenant un sablier (image 4). Plus tard au cours du siècle, des sabliers ont été mentionnés dans des documents écrits, y compris un reçu de vente de 1345 pour les articles acheté par le greffier d'un navire anglais, et l'inventaire pris à la mort en 1380 du roi Charles V de France. Donc, à partir de ces trois exemples, il est clair qu'au début du 14ème siècle, les sabliers étaient en commun l’utilisation par tous, des marins aux rois, et avait déjà pris des valeurs symboliques comme la mesure.
Images: 1 Sablier Ikepod de Marc Newsom, via Josh Spear; 2 Sablier américain ancien trouvé dans le Maine, via Sotheby’s; 3 Anglais et écossais 19e et 20e s. sabliers, via Christie’s; 4 Tempérance, représentée à fresque par Ambrosio Lorenzetti, via Wikimedia Commons; 5 Frontispice d'un livre néerlandais 1608 sur la navigation appelé Licht der Zeevaertou La lumière de La navigation, gravure de Willem Janszoon Blaeu, via Wikipédia; 6Vanitas, par Philippe de Champaigne (c.1671), via Wikimedia Commons; 7Chevalier, mort et diable par Albrecht Dürer, 1513-14, à la Musée d'art métropolitain; 8 Drapeau de Barbe Noire, via Elizabethan-Era.org.uk; 9Astronome à la chandelle par Gerrit Dou (fin des années 1650), via le Getty; 10 Sabliers à CB2, $10-30.
Sources: Il y a beaucoup d'écrits sur des sabliers, en grande partie basés sur des idées dépassées. Les deux sources que j'ai trouvées les plus utiles étaient hourglasses.com et onlineclock.net, qui présentent respectivement le 14e siècle et les théories antérieures.
Si vous voulez qu'un sablier s'appelle le vôtre, il existe plusieurs options au-delà de l'antique qui se présente dans les maisons de vente aux enchères. CB2 vend leurs versions de sable vert pour 10-30 $. Il y en a souvent sur eBay, notamment cette minuterie en laiton de 15 minutes pour 36 $ ou cette élégante minuterie de 60 minutes pour 46 $. Pour un look plus net, Collection pluie a un assortiment de sabliers simples et modernes en sable noir ou blanc pour 25-29 $.