Le monde du design a perdu une légende. Vendredi, Florence Knoll Bassett est décédée à l'âge de 101 ans en Floride. Architecte, designer et partisane du modernisme humanisé, elle a changé notre façon de travailler et a produit certains des meubles les plus emblématiques du XXe siècle.
Née au Michigan en 1917, elle est devenue orpheline à un jeune âge et son tuteur l'a envoyée dans une école conçue par Eliel Saarinen à Bloomfield Hills, Illinois. Elle est devenue fascinée par le bâtiment; Le mot est revenu à l'architecte, et elle a rapidement accompagné Saarinen et son fils Eero, alors étudiant en architecture à Yale, pendant les vacances d'été en Finlande.
Au collège, elle a étudié avec Mies van der Rohe et elle a passé sa première carrière dans des entreprises dirigées par Marcel Breuer. Elle a rencontré Hans Knoll en 1946 et l'a convaincu que son entreprise de meubles avait besoin d'un bras design. C’est à ce moment-là qu’elle a commencé à transformer notre lieu de travail.
Avant son arrivée, les bois lourds et sombres et les espaces clos étaient la norme dans les bureaux. «Elle… a enseigné aux cadres supérieurs qu'un bureau pouvait être léger et accessible, servir son objectif sans ressembler à une forteresse en acajou sculpté», selon le New York Times.
a écrit à propos de Knoll Bassett en 1964.Les collaborations entre influenceurs et marques sont partout en 2019, mais Knoll Bassett a été un pionnier. Elle a réussi à convaincre tous ses amis architectes célèbres de s'éloigner des bâtiments et du mobilier design pour son entreprise. Sans elle, nous pourrions ne pas avoir la table tulipe de Saarinen ou les chaises en fil métallique de Bertoia.
Après la mort de Hans en 1955 et son mariage avec Harry Hood Bassett en 1958, Florence a passé plus de temps chez eux à Miami. Elle a terminé les intérieurs de la First National Bank of Miami, de la H.J.Heinz Company et du CBS Building, prenant sa retraite de Knoll en 1960 et de la société en 1965. En tant que femme présidente, elle a été pionnière pour d'autres femmes, pas seulement chez Knoll, mais à travers le pays.
L'aspect brillant de l'esthétique de Knoll Bassett est qu'elle est toujours aussi pertinente aujourd'hui qu'elle l'était dans les années 1960: «Ce qui semble la distinguer avant tout est quelque chose qui n'a probablement rien à voir avec sa formation, architecturale ou autre », The 1964 Times profil lit. "C'est son goût infaillible."