Ce mois-ci, Starbucks a fait ses débuts son plus grand magasin jamais sur Michigan Avenue à Chicago. Avec une journée d'ouverture record pour une torréfaction Starbucks Reserve, 10 000 amateurs de caféine ont attendu le fameux froid glacial de la ville pour être le premier à vivre le spectacle sous toutes ses gloire. J'imagine que les purs et durs de Starbucks ressentaient la même chose que lorsque j'étais enfant lorsque j'ai visité le vaisseau amiral Toys R Us de Times Square, avec sa grande roue géante. Ce Starbucks, évidemment, n'est pas n'importe quel vieux Starbucks. C’est une expérience en soi. Permettez-moi de vous guider à travers le mien.
Lorsque j’ai raconté cette histoire à mes rédacteurs en chef, j’étais tellement fasciné par les traditions de la torréfaction qui circulaient déjà parmi les Chicagoois que j’avais complètement oublié mon trouble anxieux généralisé. Je m'en souvenais très bien alors que je faisais la queue devant le célèbre navire amiral par une froide soirée de semaine à Chicago - le moment où je pensais que c'était peut-être le moins de monde. Après avoir passé 25 minutes à l'extérieur (honnêtement, pas un mauvais temps d'attente pendant quelques jours après la grande ouverture), j'étais aussi nerveux que si j'avais déjà consommé trois tasses. Une fois entré dans la torréfaction, j'ai été agréablement surpris de voir à quel point il était apaisant à l'intérieur. Une cheminée confortable brille et un escalator sinueux monte autour d'un tonneau de 56 pieds de haut, qui délivre du café des haricots aux quatre étages, comme les tubes des passages de banque, une métaphore qui vous gifle directement dans le visage.
Avant de monter à l'étage, le premier étage abrite une boutique de cadeaux, où, pour une raison bizarre, vous pourriez acheter une veste en cuir sur le thème de Starbucks à 350 $. Il y a aussi du café et des collations à emporter (mais si vous cherchez du café à emporter lors de vos achats, dirigez-vous vers à l'un des nombreux autres Starbucks sur Michigan Avenue pour cela - ce n'est pas le but de la Réserve Roastery).
Le deuxième étage abrite le Princi Bakery and Cafe, qui propose des produits de boulangerie, des collations, des glaces, des pizzas, sandwichs - bien meilleures offres que ce que vous trouvez généralement dans les caisses réfrigérées de votre local Starbucks. Peut confirmer: la nourriture avait l'air délicieuse et sentait merveilleusement bon.
Contrairement aux magasins Starbucks plus conventionnels, les Roasteries de réserve présentent des couleurs atténuées, avec des plafonds accentués de vert plus clair et des sols, des murs et des meubles dorés et terreux. Avec les fûts et les gadgets pour faire du café servant de magnifiques œuvres d'art dans l'espace autrement discret, il a presque ressemble à une version très sophistiquée de la Mos Eisley Cantina de la renommée de "Star Wars", moins la Cantina optimiste Bande. Pour être clair, c'est un énorme compliment venant de moi, un nerd certifié.
Les choses montent d'un cran au troisième étage, où se déroule le café créatif. Le bar à café expérientiel est assez rad, où les cafés rares sont préparés par des baristas qualifiés dont les routines complexes servent de présentation pour l'invité. Si vous êtes un connaisseur du café, c'est votre étage.
Je me dirigeai vers le quatrième étage, qui abrite le bar à cocktails Arriviamo. Il y avait une liste d'attente pour accéder à l'impressionnante liste de cocktails sur le thème de Chicago et d'autres cocktails classiques. En attendant de goûter au cocktail de la torréfaction avec le favori de Chicago, Malppart de Jeppson, J'ai jeté un coup d'œil à l'extérieur sur le toit-terrasse ouvert en saison, qui est sûr d'être plein à craquer au printemps en raison de la vue imprenable et de la taille modeste.
Jetant un œil à Michigan Avenue, l'une des rues les plus célèbres de Chicago, où aucun vrai Chicagoien ne semble jamais allez, je savais au fond de moi que personne qui aime vraiment Malört n'attendrait jamais 45 minutes pour goûter il. J'ai fait un pas en avant et j'ai eu une conversation merveilleuse et éclairante avec le barista très compétent qui a préparé mon "Smoked Cold Fashioned". une infusion froide à base de haricots vieillis en fûts de whisky Bourbon Straight de Knob Creek Kentucky, inspirée du classique Old Fashioned et du bois de pommier fumé. Regarder la boisson recevoir une infusion de fumée était très cool! Ma boisson (servie avec la bouteille de fumée que je devais prendre avant de siroter) avait un goût intéressant! Et comme la plupart des boissons à Chicago, ne vaut probablement pas 15 $. Mais c'est une expérience, pour laquelle je me suis portée volontaire.
Après avoir pris ma dernière gorgée, je me dirigeai directement vers la sortie. Les amateurs de Starbucks feront sûrement le voyage vers ce navire amiral pour les années à venir, et je sais qu'ils seront ravis de ce qu'ils découvriront. Michigan Avenue au début des vacances est à la fois un endroit enchanteur et écrasant, et mon temps était écoulé. Le Starbucks Reserve Roastery, aussi, correspond à cette description, et pour ce qu'il est, il est parfait.
