Plus chien les propriétaires conviendraient que lorsque vous passez une mauvaise journée, rien ne vous égaye comme un sourire et un câlin de votre ami à quatre pattes à fourrure. Chiens êtes là quand vous en avez besoin et fournissez un amour et un soutien constants, sans poser de questions ni porter de jugement. Mais maintenant, selon une nouvelle étude, lorsqu'un propriétaire de chien se sent stressé, son chiot peut aussi le ressentir.
Une équipe de chercheurs de l'Université de Linköping (LiU) en Suède étudié comment les niveaux de stress chez les chiens sont influencés par leurs propriétaires. Selon leurs résultats, publiés en juin 2019, les chiens peuvent en fait refléter le niveau de stress de leurs propriétaires. Les chercheurs ont suivi un groupe de 58 personnes qui possèdent des border collies ou des chiens de berger des Shetland sur une période de plusieurs mois. Ils ont mesuré la concentration de cortisol, une hormone du stress, chez les chiens et les humains, et ont constaté que les niveaux étaient synchronisés. Les propriétaires de chiens avec des niveaux élevés de cortisol possédaient des chiens avec des niveaux élevés de cortisol, et vice-versa.
Les chercheurs ont également étudié si les traits de personnalité pouvaient affecter les niveaux de stress. Ils ont constaté que la personnalité d'un chien n'a pas un grand effet sur son propre stress, mais celle de son propriétaire, confirmant l'hypothèse originale selon laquelle les chiens reflètent le stress de leur propriétaire. Ils ne peuvent toujours pas déterminer les causes de la corrélation et prévoient d'étudier plus de races pour recueillir plus d'informations.
Alors, qu'est-ce que tout cela signifie? Un jour à l'avenir, les chercheurs pourraient être en mesure de déterminer quelles races de chiens sont un bon match pour les personnes sujettes à un niveau élevé de stress.
«Si nous apprenons davantage sur la façon dont différents types de chiens [sic] sont influencés par les humains, il sera possible de faire correspondre chien et propriétaire d'une manière qui soit mieux pour les deux, du point de vue de la gestion du stress », explique Lina Roth, maître de conférences au Département de physique, chimie et biologie de LiU, le rapports universitaires. "Il se peut que certaines races ne soient pas si profondément affectées si leur propriétaire a un niveau de stress élevé."
Le stress est malheureusement inévitable pour la plupart des gens. Mais la prochaine fois que vous serez stressé, sachez que votre chien pourrait ressentir vos vibrations négatives. Peut-être passer un peu plus de temps avec eux pour leur assurer que tout va bien. Certains câlins de chien supplémentaires pourraient être juste la chose pour abaisser votre taux de cortisol.