Pourquoi vous devriez vous habiller pour le dîner

Quand je grandissais, mes parents nous ont fait habiller mon frère et moi pour tout: récitals de piano, vols, sorties théâtrales et dîners au restaurant. Nous ne portions pas toujours de cravates - surtout quand d'autres hommes autour de nous étaient souvent en manches de chemise - mais je n'ai jamais été ce que vous appelleriez une commode décontractée. Je ne m'habille plus pour plaire à mes parents, mais je comprends plus que jamais l'importance de m'habiller.

J'ai récemment appelé John Winterman, qui travaillait pour Daniel Boulud comme maître d'hôtel chez Daniel, et pour Charlie Trotter avant cela, et lui a demandé s'il pensait que s'habiller pour le dîner était toujours important.

"Absolument", a déclaré Winterman, qui est désormais associé directeur de Batârd a New York. "Je le décompose en respect de soi et respect des autres."

Est-ce que l'apparence de quelqu'un affecterait la table à laquelle ils étaient affectés, disons, Daniel?

"Pour le compte rendu, oui", a-t-il dit. "Si quelqu'un vient faire un effort et a l'air fabuleux et glamour et qu'il sait qu'il veut vivre une expérience premium à un prix premium, vous lui donnez une table fabuleuse au milieu de la pièce. Et les gens réagissent à cela, quand ils voient une foule bien habillée, belle et pétillante. "

Une fois Winterman a dû refouler un habitué qui est arrivé au restaurant en cjeans et tongs ut-off. "Nous avons dit: "Docteur, nous sommes désolés mais nous ne pouvons pas vous servir", car une fois que vous faites une exception pour une personne, c'est une pente glissante. "

Winterman, qui a dit qu'il "n'avait jamais été dans une ville où la table à laquelle vous êtes assis est sport de compétition ", a rapidement souligné que s'habiller ne nécessitait pas nécessairement beaucoup d'argent. Ce qui compte, a-t-il dit, c'est "est-ce que ça va bien, est-ce que ça crée cette silhouette, et est-ce fait de matériaux de qualité?"

A quelques rues au sud et à l'est de Daniel, Le Périgord sur East 52nd Street près de Sutton Place est l'un des rares restaurants qui exigent encore que les messieurs portent une cravate sous leur veste - en quelque sorte.

"Je suis tellement content que vous ayez appelé parce que c'est un sujet très important et très intéressant en gastronomie à New York ", a déclaré Georges Briguet, originaire de Suisse, âgé de 79 ans, lorsque je l'ai rejoint chez lui au-dessus du restaurant. Il est propriétaire du restaurant avec son épouse française, Marie-Thérèse, depuis plus de 50 ans, et y passe encore la plupart de ses nuits (en smoking, rien de moins).

Et tandis que le restaurant a été mentionné dans un 1998 New York Timesrécit comme étant parmi une poignée d'endroits qui conservaient leur exigence de cravate pour les convives masculins, Briguet a aujourd'hui modifié la règle. (Les autres restaurants de la liste ont fermé ou sont passés à un code vestimentaire qui nécessite une veste mais pas de cravate.)

"Autrefois, jusqu'à la fin des affaires avec la récession en 2009 et 2010, le code vestimentaire pour les hommes était simplement une veste et une cravate", a déclaré Briguet. "Personne ne serait servi par le chef du Périgord s'il n'était pas habillé correctement. Malheureusement, aujourd'hui, nous avoir à payer le loyer; nous devons rester dans les affaires, et nous ne pouvons pas refuser les gens qui n'ont pas de veste et de cravate."

Donc, la solution qu'il a trouvée est de séparer le restaurant en deux sections: environ 80% de la clientèle, "qui sont habillés pour une cuisine raffinée" (c'est-à-dire des hommes portant des vestes et des cravates), s'asseoir du côté formel du restaurant. Briguet place les 20% restants de "personnes très élégamment habillées mais pas habillées pour la gastronomie" de l'autre côté de la salle, et "tout le monde est content".

Il se souvient d'une soirée récente où un couple bien habillé était assis sur une banquette et Briguet en a assis un autre à côté d'eux. Après environ une demi-heure, l'homme a enlevé sa veste.

"Dans le passé, je passais et je lui demandais de remettre la veste, mais aujourd'hui, les affaires étant difficiles, vous ne voulez frustrer personne", a déclaré Briguet. Il s'est avéré que c'était la femme de la banquette qui allait déposer une plainte, demandant à Briguet, «très discrètement», d'être assis à une autre table.

"Quand elle est partie, elle a dit: 'Je ne choisis pas de m'asseoir à côté d'un homme sans veste'", a déclaré Briguet. "Mais ces jours de veste et de cravate sont pratiquement terminés. Nous devenons de plus en plus jeunes car après 52 ans, certains de nos premiers amis ont déménagé en Floride, au paradis ou au Mexique. "

Deux premiers briseurs de règles du Périgord s'en sont cependant sortis.

Truman Capote, qui habitait au coin du restaurant, est entré sans cravate. Briguet lui a dit qu'il ne pouvait pas l'assoir sans une cravate. La semaine suivante, Capote est donc revenue au restaurant avec une belle veste et une cravate en haut mais un short Bermuda en bas. Briguet a dit qu'il pense que Capote aurait pu s'attendre à être refoulé à nouveau, mais il lui a dit: "Monsieur, tu as de si belles jambes. J'aimerais que les gens aient des jambes comme toi."Capote a eu une table pour deux ce jour-là.

La première femme qu'il a autorisée à entrer dans le restaurant avec un pantalon était Jackie Kennedy, vers 1966: "À cette époque, une femme n'était pas autorisée à entrer dans un restaurant avec un pantalon", a déclaré Briguet. "J'ai été le premier restaurant gastronomique à laisser entrer Mlle Jacqueline Kennedy avec un pantalon noir! Elle est venue avec un gouverneur du New Jersey. Je me souviens encore de la table ".

Tout comme aujourd'hui, quand même les restaurants les plus chics donneront une table aux hommes qui ne portent pas de cravates.