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Il ne fait aucun doute que la société moderne attend de tout le monde une compréhension générale des mœurs. Mais à l'époque victorienne, la gravité de la convenance allait beaucoup plus loin que de savoir la bonne étiquette pour se serrer la main ou la fourchette à utiliser pendant le cours du dessert.
Je voulais savoir à quel point les normes sociales étaient graves au 19ème siècle, alors j'ai repris The Habits of Good Society: A Handbook of Etiquette for Ladies and Gentlemen, un manuel en anglais populaire qui remonte à 1859. Après l'avoir lu, je ne pouvais pas croire à quel point les attentes étaient détaillées.
Les manières dictaient chaque faction de la vie à un degré presque risible - depuis le moment où il était acceptable de fumer jusqu'au protocole d'envoi des invitations. Oh, et au fait: il était illégal de célébrer un mariage après midi.
Voici quelques-unes des règles les plus absurdes que j'ai trouvées:
Dans les rues, les conversations devaient être courtes - ne voudraient pas bloquer la circulation! - mais lors d'une "promenade" plus longue dans le jardin, les discussions se sont vu accorder plus de temps.
Son visage devrait porter un sourire; elle ne doit pas se précipiter en tête; une allure gracieuse, un pas léger, un virage élégant à la connaissance commune (...) sont tous nécessaires à une dame.
Comme si les femmes n'avaient pas déjà assez de quoi s'occuper au 19e siècle. Tout ce qui précède est inclus en plus de "ne pas trembler, de la main tendue vers elle, "mais plutôt, l'acceptant avec" une pression cordiale ".
Enfin, une règle que nous pouvons adopter. Arriver à l'heure a été jugé grossier. Mais ne pensez pas que cette règle pourrait s'appliquer à n'importe quelle partie. Le manuel mentionne plus tard que les affaires à la campagne sont distinctes de celles en ville. Dans ce dernier scénario, arriver une heure après l'heure de l'invitation serait «une hypothèse injustifiée de la mode».
Heureusement, les choses se sont assouplies vers la fin du siècle, et les mariages ont pu avoir lieu aussi tard que * halètement * 15 h.
Le manuel mentionne également qu'il était acceptable qu'une jeune femme mariée soit une demoiselle d'honneur, mais ce serait "absurde" si la femme en question était célibataire et âgée. Nous ne voudrions pas rejeter l'esthétique, je suppose.
Quelle imposition! Payer l'aide est le fardeau le plus répugnant.
Laissez cela pénétrer: fumer dans la rue était considéré comme un crime mortel.
Parce que des gants de couleur citron auraient été le choix évident autrement.
Apparemment, les fêtes étaient un peu plus réglementées à l'époque. Le manuel suit avec l'assortiment de danses que l'on devrait s'attendre à un bal (comme un quadrille, une valse, une polka) ainsi que le nombre de fois où ils doivent être joués.
Il éduque également les lecteurs que pendant le dîner ...
Oh cher.
Si les règles obsessionnelles du manuel sont trop écrasantes pour vous, n'hésitez pas à vous rabattre sur ce mandat primordial:
Au moins une règle a assez bien vieilli.
De:Ville & Pays US