Fess Parker a fondé un Country Inn and Winery

Quand vous pensez à la région viticole de Californie, Napa et Sonoma viennent probablement à l'esprit. Cela pourrait vous surprendre d'apprendre que la plus grande région viticole de l'État n'est en fait pas le Nord, mais Côte centrale, qui s'étend du sud de la baie de San Francisco jusqu'à Santa Barbara Comté. Là, niché dans la vallée de Santa Ynez, vous trouverez une petite ville (1 138 habitants en 2010) qui ressemble plus à un pays de cow-boy qu'à la Californie. C'est parce qu'il est connu pour trois choses: les olives, le vin et les ranchs de chevaux.

Revendication de gloire

Malgré sa proximité avec Los Angeles, lorsque vous respirez la brise fraîche qui souffle sur les montagnes (ou le bouquet fruité d'un verre de Pinot Noir), la renommée et la fortune sont les choses les plus éloignées de votre esprit. Pourtant, la petite ville recèle beaucoup d'histoire hollywoodienne. Los Olivos a servi de décor au film primé aux Oscars De côté et le film fait pour la télévision Retour à Mayberry

, basé sur The Andy Griffith Show. Il abrite également le ranch Neverland de 3 000 acres de Michael Jackson et le rancho del Cielo de Ronald Reagan, à seulement neuf miles de là, ainsi qu'une foule d'autres maisons de célébrités.

Mais le grand nom que vous verrez partout en ville - ou du moins, sur le panneau à l'extérieur d'un grand local vignoble et auberge - est le défunt acteur Fess Parker. Vous le connaissez probablement mieux par les noms des personnages qu'il incarnait dans les années 1950: Davy Crockett et Daniel Boone.

Dans les années 70, Parker a quitté l'industrie et a commencé à poursuivre sa passion pour immobilier. "Il était temps de quitter Hollywood", a déclaré Parker au Presse associée en 2001. "Je suis arrivé à un moment où je commençais avec Gary Cooper, John Wayne, Sterling Hayden et Gregory Peck. Qui avait besoin d'un gars qui court dans une casquette en peau de cochon? "

En 1988, il a acheté un ranch à Los Olivos, en Californie, dans le but de planter des raisins et de démarrer une petite entreprise familiale. Mais "Fess est du Texas, donc il ne peut rien faire de petit", comme l'a dit sa fille, Ashley.

En un an, les Parkers possédaient cinq acres de Riesling. Le fils de Parker, Eli, a étudié la vinification sous Jed Steele et avec sa sœur, Ashley, et son beau-frère, Tim Snider, a aidé à construire le affaires dans ce qu'il est aujourd'hui: environ 700 acres de raisins sur quatre vignobles différents dans le comté de Santa Barbara, et une charmante auberge, un spa et un restaurant pour démarrer.

Avant sa mort en 2010, Parker est travaux viticoles lui a valu un nouveau surnom: King of the Wine Frontier.

Explorer Los Olivos

Lors d'un récent road trip avec ma sœur, nous avons décidé de voir ce que tous les Fess était sur le point. À partir de LAX, nous avons emprunté la route panoramique en remontant la Pacific Coast Highway. Jamais pour la subtilité, nous avons mis en file d'attente une liste de lecture des Beach Boys, Led Zeppelin et Joni Mitchell - essentiellement, n'importe quelle chanson contenant une référence au Golden State. Croisière sur le littoral dans le joli rouge cerise GMC Acadia nous avons appelé le nôtre pour le week-end, nous avons béé sur les vertes montagnes de Santa Monica sur notre droite et l'océan azur sur notre gauche. Ensuite, nous avons eu le souffle coupé en traversant Santa Barbara, les champs de fraises et le col de San Marcos - dans l'ensemble, un éventail impressionnant de paysages pour deux filles du Midwest.

Soudain, nous nous frayions un chemin à travers les montagnes de Santa Ynez et dans Los Olivos, qui porte bien son nom pour les oliviers plantés dans un ranch voisin.

Au début de la ville, de vieux wagons stationnés sur le bord de la route rappellent les racines de la ville comme arrêt sur la diligence Wells Fargo et la ligne Pacific Coast Railway.

Avec son tronçon pittoresque et calme de boutiques et de salles de dégustation logées dans des bâtiments de l'époque victorienne et un magasin général ponctué d'une pompe à essence vintage à l'avant et d'une galerie d'art à l'intérieur, Los Olivos semble un peu figé temps. Nous avons pu voir ce que Davy Crockett a vu à cet endroit.

Même l'emblématique espace événementiel Mattei's Tavern se tient toujours sur Railway Avenue, accueillant les passagers du rail et de la scène à l'apogée de la ville, et éventuellement des invités notables, dont John D. Rockefeller et Clark Gable tout au long de son siècle de fonctionnement.

C'est ce charme très historique, ainsi que l'environnement pittoresque, qui attire les visiteurs à Los Olivos à ce jour, qu'ils soient des participants de la Festival Jazz & Olive, ou des sœurs à la recherche de siroter et de tourbillonner satisfaisantes sur la Foxen Canyon Wine Trail, comme dans notre cas.

Où boire

Nous avons trouvé exactement ce que nous recherchions Vignoble Firestone, qui accueille des événements spéciaux à l'extérieur ainsi qu'entre les barils.

Bien sûr, nous avons également dû faire un arrêt au domaine viticole de la famille Parker. À l'extérieur du bâtiment en pierre, sur le modèle d'une station de moutons australienne, nous avons tinté des verres gravés du symbole de Fess Parker (un coonskin cap, bien sûr) devant une pelouse de style amphithéâtre et des rangées et des rangées de raisins, principalement du pinot noir, du chardonnay, de la syrah, du riesling et Viognier.

Que faire

Un voyage à Los Olivos ne serait pas complet sans une leçon d'équitation. À Estelle Ranch & Vineyards, notre guide, Chris, qui par ailleurs ressemblait beaucoup à Willie Nelson, nous a conduits dans les collines.

"Bienvenue dans mon coin de paradis", a déclaré Chris à propos de la vue spectaculaire et de l'air parfumé à la sauge sauvage. Il en a arraché du côté du chemin et nous l'a remis. "L'eau de Cologne de Cowboy", l'appelait-il.

Où rester

Après une longue journée en selle, vous dormirez profondément dans les lits confortables du Fess Parker Wine Country Inn, dont le hall comprend des planchers en bois fabriqués à partir de tonneaux de vin recyclés.

Mais d'abord, rafraîchissez-vous dans la piscine extérieure, devant un magnifique mur vivant succulent.

Le matin, faites le plein avec le meilleur petit déjeuner gratuit de votre vie à L'ours et l'étoile, du nom des deux États que Fess Parker appelait sa maison: la Californie et son Texas natal.

S'il vous reste du temps, prenez un soin au spa sur place et faites du shopping avant de sortir de la ville.